**Cacto de Natal: Como Cuidar para Flores Exuberantes**
O Cacto de Natal é uma planta perene que floresce no outono e inverno. Durante a floração, exibe uma bela cascata de flores coloridas com um formato interessante.
Infelizmente, como ocorre com muitas plantas floríferas, às vezes ele não prospera, não floresce e pode até secar.
**Origem e Características do Cacto de Natal**
Originário das florestas tropicais do Brasil, o Cacto de Natal cresce nas raízes das árvores, pertencendo ao grupo de epífitas. Para o cultivo, necessita de solo rico em matéria orgânica com baixo teor de cálcio.
A planta costuma mostrar suas flores durante as festas de inverno, tornando-se uma planta popular para decoração natalina.
**Aparência e Cuidados**
O Cacto de Natal pode crescer até 50 cm de altura, mas em largura pode ser muito maior, pois gosta de se espalhar. Seus caules têm um formato pendente e, à medida que a planta envelhece, mais brotos pendentes são produzidos.
Colocá-lo em uma prateleira é a melhor opção para permitir que os brotos pendam livremente. Seus caules carnudos são divididos em segmentos característicos.
As flores delicadas, com cerca de 5 centímetros de diâmetro, começam a aparecer nos topos dos brotos, geralmente em novembro ou dezembro, e podem ser brancas, rosas, vermelhas, roxas ou salmão. Infelizmente, a beleza das flores dura apenas de 10 a 30 dias.
**Cuidados Adequados com o Cacto de Natal**
Para fornecer as condições ideais para o Cacto de Natal, é importante conhecer suas necessidades e compreender seu ciclo de vida.
Após o florescimento, quase na primavera, a planta precisará ser replantada. Recomenda-se também a adubação com um fertilizante específico para cactos a cada 2-3 semanas.
No final do verão, o cacto entra em um período de dormência. Isso significa que a rega deve ser limitada. De outubro a novembro, a rega deve ser suspensa completamente, pois a planta armazena a umidade necessária nas folhas.
Embora o Cacto de Natal possa sobreviver em condições adversas, alguns fatores são especialmente prejudiciais, como água parada no prato, transplantes frequentes, temperatura inadequada e pouca umidade.
**Fatores Prejudiciais para o Cacto de Natal**
O Cacto de Natal prefere uma posição ao sul ou oeste, um ambiente relativamente úmido (devido à sua origem tropical) e uma temperatura relativamente baixa, entre 15 e 18 °C. De maio a julho, ele se sentirá confortável em locais mais frios, como halls ou varandas.
A planta requer temperaturas ainda mais baixas de outubro a novembro, com apenas 10 a 12 °C.
A falta de condições térmicas adequadas durante o período de aquecimento é uma das principais causas do declínio desta planta.
**Problemas Comuns e Soluções**
– **Rega**: Uma vez por semana é suficiente, mas é essencial evitar o acúmulo de água no prato e o excesso de água no fundo do vaso. Se a planta ficar muito seca, é difícil recuperá-la, o que pode levar à falta de floração.
– **Tamanho do Vaso**: Evite vasos muito grandes, pois o Cacto de Natal não precisa de muito espaço. Isso pode afetar negativamente o controle da umidade do solo e inibir seu crescimento e floração.
– **Luz Solar Adequada**: Prefere luz solar indireta, mas muita sombra pode inibir a floração. Se as folhas começarem a ficar roxas, mova a planta para um local menos ensolarado.
– **Adubação**: Um método recomendado é esmagar uma ou duas pastilhas de carvão ativado e distribuir o pó uniformemente sobre a superfície do solo. Misture com uma espátula para incorporar. Em seguida, esmague um comprimido de aspirina, dissolva em 1 litro de água e regue a planta.
**Conclusão**
Se seguir essas condições, você será recompensado com flores lindas e terá uma bela decoração de Natal.