Cultivar plantas durante todo o ano, especialmente em climas mais frios ou flutuantes, pode ser um desafio. Entretanto, uma estufa subterrânea, também conhecida como “walipini” ou “pit greenhouse”, oferece uma solução sustentável. Aproveitando o isolamento natural da Terra, essas estufas mantêm temperaturas mais consistentes, protegendo as plantas de condições climáticas adversas e estendendo a estação de cultivo.

1. Vantagens de uma estufa subterrânea:
- Estabilidade térmica: A terra tem propriedades isolantes naturais. Mesmo alguns metros abaixo da superfície, o solo mantém uma temperatura relativamente estável.
- Proteção contra elementos: As estufas subterrâneas são menos expostas ao vento, à neve e ao granizo, reduzindo assim o risco de danos.
- Extensão da estação de cultivo: o ambiente estável permite o cultivo mesmo durante os meses mais frios.
- Sustentabilidade: Requer menos energia para aquecimento devido ao isolamento natural.
2. Escolhendo o local certo:
- Luz solar: Encontre um local com o máximo de exposição ao sol. Locais voltados para o sul são ideais no Hemisfério Norte e voltados para o norte no Hemisfério Sul.
- Drenagem de água: certifique-se de que o local tenha uma boa drenagem para evitar o acúmulo de água. Considere canteiros elevados ou caminhos de cascalho para ajudar na drenagem.
- Acessibilidade: Escolha um local que seja facilmente acessível durante todo o ano.
3. Construindo a estufa subterrânea:
a. Escavação:
- Profundidade: Cave cerca de 2,5 a 3 metros de profundidade para se beneficiar do isolamento da terra. A profundidade pode variar dependendo da linha de congelamento de sua região.
- Largura e comprimento: Dependendo de suas necessidades. Um tamanho padrão pode ser 10×20 pés, mas ajuste conforme necessário.
b. Paredes:
- Construa paredes usando tijolos, pedras ou sacos de terra. Reforce com concreto, se necessário.
- Isole a parede norte para reter o calor. Você pode usar fardos de palha, isolamento de espuma ou outros materiais isolantes.
c. Telhado:
- Use plástico de estufa resistente a UV, painéis de policarbonato ou vidro para o telhado.
- Certifique-se de que o telhado esteja inclinado para permitir o máximo de luz solar e o escoamento da chuva e da neve.
d. Piso:
- Um piso de cascalho pode melhorar a drenagem. Opcionalmente, você pode usar concreto ou até mesmo manter um piso de solo natural, dependendo da preferência.
e. Ventilação:
- Incorpore aberturas ou janelas no telhado ou na parte mais alta do telhado inclinado para que o ar quente saia.
- Considere adicionar uma porta em cada extremidade da estufa para facilitar o fluxo de ar e a acessibilidade.
4. Manutenção da estufa subterrânea:
- Monitoramento: Verifique regularmente a temperatura e a umidade. Considere a possibilidade de instalar um termostato.
- Controle de pragas: Devido à sua construção exclusiva, uma estufa subterrânea pode ser mais suscetível a determinadas pragas. Faça inspeções regulares e empregue impedimentos naturais.
- Rega: Dependendo das plantas e da umidade, ajuste o cronograma de rega. Lembre-se de que o excesso de água pode causar problemas de drenagem.
5. Dicas adicionais:
- Barris de água: Coloque barris de água dentro da estufa. Eles absorvem o calor durante o dia e o liberam à noite, estabilizando as temperaturas.
- Canteiros elevados: O uso de canteiros elevados pode ajudar a evitar o encharcamento e o apodrecimento das raízes.
- Superfícies refletivas: Coloque materiais refletivos nas paredes para maximizar a distribuição da luz.
Conclusão:
Uma estufa subterrânea pode ser uma maneira fantástica e sustentável de cultivar plantas durante todo o ano. Embora exija esforço e investimento inicial, a recompensa de produtos frescos cultivados em casa, mesmo durante os meses mais frios, faz com que valha a pena o esforço. Lembre-se de fazer a manutenção e a inspeção regulares da estufa para garantir as melhores condições de cultivo para suas plantas.